NC Dinos의 새 얼굴, 드류 루친스키(Drew Rucinski)의 인생역정 이야기
한동안 너무 바빠서 글을 올리지 못 했는데, 금번에 NC Dinos로 오게 된 드류 루친스키(이하 "루친스키") 선수에 대한 이야기를 올리고자 합니다. 추후 기회가 되면 루친스키 선수에 대한 스카우팅 리포트나 영상 등도 한꺼번에 올리겠지만(결론만 말씀드리자면 저는 좋은 계약이라 생각합니다), 우선 이 선수는 남들과는 다른 인생 역정을 걸었기 때문에 그 이야기를 먼저 드려보고자 합니다. 본문 내용은 컵스 시절 마이너리그 기사1 및 마이너리그 성적에 기반하여 작성되었습니다.
이번에 엔씨는 꽃길을 걷던 유망주 에디 버틀러와 흙길을 걷던 드류 루친스키 2명의 투수를 계약합니다. 상당히 재미있는 선택인데요, 상당히 이른 순번에서 뽑힌 버틀러와 달리 루친스키는 드래프트도 되지 못한 채 클리블랜드 인디언스와 계약을 하게 됩니다(2011. 6. 16.). 따라서 당연히 계약금도 없습니다. 마이너 한 시즌 동안 숏시즌에서 주로 뛰며 25이닝 동안 30삼진을 잡는 등 나쁘지 않은 모습을 보여줍니다. 하지만 클리블랜드에서 한 시즌만에 방출되는 아픔을 겪게 됩니다. (2012. 3. 28.)
이후 약 2년간 독립리그에서 뛰게 됩니다. 2012년 7승 4패 평균자책점 3.13, 103이닝 91삼진으로 준수하였고, 2013년에는 조금 더 나아진 4승 6패 평균자책점 2.88, 100이닝 101삼진을 잡습니다. 독립리그는 선수들에 대한 보조나 시설 등이 사실성 거의 없습니다. 사회인야구 느낌이라고 보시면 됩니다. 클럽하우스의 각종 시설 이런 것은 언감생심 꿈도 꾸지 못하고, 원정을 가는 동안 에어컨도 안 나오는데 버스가 4번이나 고장나기도 했다고 합니다. 먹고 살기 위해 오프시즌 동안 피칸 농장에서 떨어진 나뭇가지를 정리하며 생계를 유지하기도 했습니다. 이외에도 스포츠샵에서 탁구 테이블, 런닝머신을 팔기도 했다고 합니다.
이렇듯 눈물겨운 삶은 2013년에 드디어 빛을 보기 시작합니다. 독립리그에서 루친스키의 성공을 지켜본 LA Angels는 2013. 8. 6. 루친스키와 마이너 계약을 맺습니다. 2013년 짧은 시간이었지만 상위싱글A에서 가능성을 보여준 뒤, 2014년에는 꿈의 무대인 메이저리그에 데뷔도 합니다. 이 때가 가장 행복한 시간이었을 것입니다.
하지만 행복은 잠시, 2015 시즌 AAA에서도 좋지 못한 성적을 내자 팀은 루친스키를 재차 방출하고(2015. 11. 6.), 컵스가 다시 루친스키 선수를 계약합니다. (2015. 11. 16.) 하지만 역시나 성적 부진을 이유로 1년 후인 2016. 11. 7. 방출되고 미네소타 트윈스와 같은 해 12. 9. 계약합니다. 하지만 좋지 못한 성적으로 인하여 다음 해인 2017. 9. 5. 또 방출되고 같은 해 11. 27. 마이애미 말린스와 계약합니다. 여기에서도 좋은 결실을 맺지는 못하고 결국은 2018. 10. 26. 팀과는 다른 길을 걷게 되며 한국에 오게 됩니다.
위와 같은 눈물겨운 삶의 역정은 한 때 구장 청소부였던 에반 개티스 선수를 생각나게도 하는데요, 저렇게 험난한 삶을 걸었던만큼 국내에서의 적응이나 생활은 큰 문제가 없을 것이라는 생각도 하게 됩니다. 그간 힘든 길을 걸었던만큼 국내에서는 좋은 결과 있기를 기원합니다.
루친스키 타임라인3
2008 ~ 2011 : Ohio State University
2011. 6. : Rockford RiverHawks of Frontier League
2011. 6. 16. ~ 2012. 3. 28. : Cleveland Indians (as a non-draftee)
2012. 4. ~ 2013. 8. 5. : Rockford RiverHawks of Frontier League (with Pecan Farming and Sports Goods Selling)
2013. 8. 6. ~ 2015. 11. 6. : LA Angels
2015. 11. 16. ~ 2016. 11. 7. : Chicago Cubs
2016. 12. 9. ~ 2017. 9. 5. : Minnesota Twins (Released on 13, June and Resigned on 14, June)
2017. 11. 27. ~ 2018. 10. 26. : Miami Marlins
2018. 12. 3. ~ : NC Dinos